Der Bedarf an Ganztagesplätzen für Kinder im Grundschulalter wächst auch in Diepholz weiter. An der Grundschule in Sankt Hülfe sind die Möglichkeiten zur Ganztagsbetreuung weitestgehend ausgeschöpft. Die Sozialdemokraten in der Kreisstadt wollen mit einer Initiative zur Gebührenfreiheit der Hortangebote und der Schaffung eines neuen Hortes diesem Bedarf nachkommen. "Das Land tut nicht genug für die Ganztagsschulen. Die mangelhafte Personalausstattung sichert weder die notwendige Qualität noch die ausreichende Zahl von Plätzen, " erklärte SPD-Fraktionssprecher Manfred Albers.

Für Kinder im schulpflichtigen Alter ist ein bedarfsgerechtes Angebot an Plätzen in Tageseinrichtungen und in Kindertagespflege vorzuhalten, heißt es im Gesetz (§ 24 KJHG). Gegenwärtig gibt es in Diepholz neben der Ganztagsschule in Sankt Hülfe weitere Betreuungsangebote in Hort und Tagespflege. Für die Grundschule an der Hindenburgstraße wurde einstimmig ein Ganztagsschulangebot zum Sommer 2012 auf den Weg gebracht. Für den Süden der Stadt werden damit die Engpässe in der nachmittäglichen Betreuung weiter nicht gedeckt. Dies soll nach Auffassung der SPD mit einem weiteren Hortangebot geändert werden. „Seit Monaten signalisieren und dortige Eltern ihren dringenden Bedarf an einer zusätzlichen Betreuung. Es ist in unserer Verantwortung, diesen zu decken,“ so Patricia Staebener, Vorsitzende des Bildungsausschusses. Ein weiterer Baustein in der Betreuung der Kinder ist für die SPD die finanzielle Gleichbehandlung der betroffenen Eltern. Während im Bereich der Ganztagsschule für die Eltern keine Kosten anfallen, müssen die Betroffenen für eine Betreuung in Hort bislang allerdings Elternbeiträge entrichten. „Die Gebührenfreiheit aller Hortplätze in Diepholz ist deshalb für uns die logische Konsequenz,“ argumentiert der stellvertretende Fraktionsvorsitzende Herbert Heidemann. „Die Entlastung des städtischen Haushaltes darf nicht das einzige Argument sein, wenn es um das Wohl der Kinder geht, zumal dies ein wesentlicher Faktor zu einem familienfreundlichen Diepholz ist.“
Das städtische Engagement im Bereich der Hortangebote kann erst zurückgeschraubt werden, wenn das Land Niedersachsen die personelle Ausstattung der Ganztagsschulen verbessert und damit dafür sorgt, dass die Qualität der Arbeit so gesichert wird, dass zum einen alle Grundschulen der Stadt Ganztagsschulen werden können und zum anderen ein pädagogisch tragfähiges Angebot für die Kinder vorgehalten werden kann, so Manfred Albers abschließend.